On this day in 1929, the Academy of Motion Picture Arts and Sciences hands out its first awards, at a dinner party for around 250 people held in the Blossom Room of the Roosevelt Hotel in Hollywood, California.
The brainchild of Louis B. Mayer, head of the powerful MGM film studio, the Academy was organised in May 1927 as a non-profit organisation dedicated to the advancement and improvement of the film industry. Its first president and the host of the May 1929 ceremony was the actor Douglas Fairbanks, Sr. Unlike today, the winners of the first Oscars – as the coveted gold-plated statuettes later became known – were announced before the awards ceremony itself.
At the time of the first Oscar ceremony, sound had just been introduced into film. The Warner Bros. movie ‘The Jazz Singer’ – one of the first "talkies" – was not allowed to compete for Best Picture because the Academy decided it was unfair to let movies with sound compete with silent films. The first official Best Picture winner (and the only silent film to win Best Picture) was ‘Wings’, directed by William Wellman. The most expensive movie of its time, with a budget of $2 million, the movie told the story of two World War I pilots who fall for the same woman. Another film, F.W. Murnau's epic ‘Sunrise’, was considered a dual winner for the best film of the year. German actor Emil Jannings won the Best Actor honour for his roles in ‘The Last Command’ and ‘The Way of All Flesh’, while 22-year-old Janet Gaynor was the only female winner. After receiving three out of the five Best Actress nods, she won for all three roles, in ‘Seventh Heaven’, ‘Street Angel’ and ‘Sunrise’.
A special honorary award was presented to Charlie Chaplin. Originally a nominee for Best Actor, Best Writer and Best Comedy Director for ‘The Circus’, Chaplin was removed from these categories so he could receive the special award, a change that some attributed to his unpopularity in Hollywood. It was the last Oscar the Hollywood maverick would receive until another honorary award in 1971.
The Academy officially began using the nickname Oscar for its awards in 1939; a popular but unconfirmed story about the source of the name holds that Academy executive director Margaret Herrick remarked that the statuette looked like her Uncle Oscar. Since 1942, the results of the secret ballot voting have been announced during the live-broadcast Academy Awards ceremony using the sealed-envelope system. The suspense – not to mention the red-carpet arrival of nominees and other stars wearing their most beautiful or outrageous evening wear – continues to draw international attention to the film industry's biggest night of the year.
No pasó mucho tiempo desde que se fundó la Academia hasta que se crearon unos premios para reconocer el trabajo de los profesionales de la industria. La primera ceremonia se celebró el 16 de mayo de 1929 en el hotel Hollywood Roosevelt.
En su origen, la noche de los Oscar era un simple banquete en el que se entregaban unos premios que se conocían de antemano. Cuando los resultados pasaron a ser secretos, aumentó el interés por los Oscar y con ello el número de asistentes, lo que obligó a cambiar los banquetes por ceremonias en teatros de gran capacidad. Estos escenarios fueron variando hasta que en 2002 la gala se celebró en el actual Kodak Theatre, que será el hogar de los Oscar en las próximas décadas.
La ceremonia ha tenido cada vez mayor presencia en los medios de comunicación. Si al principio sólo era retransmitida por radio a nivel local, ahora llega a millones de espectadores en todo el mundo a través de la televisión. Y es que la noche de los Oscar se ha convertido en todo un espectáculo en el que juega un papel imprescindible su maestro de ceremonias. Así lo han demostrado presentadores como Bob Hope, Billy Crystal o Whoopi Goldberg.
El primer año de su celebración(1928), Janet Gaynor fue la única mujer en ganar un Oscar, siendo condecorada con el premio a la Mejor Actriz por su trabajo en "El séptimo cielo", "El ángel de la calle" y "Amanecer". El segundo año sólo se entregaron siete premios y desde entonces los Oscars han crecido linexorablemente tanto en audiencia como en categorías.
La necesidad de categorías especiales fue reconocida desde el principio y ya en 1929 se entregaron dos: uno para Warner Bros. por producir la primera película hablada ("The Jazz Singer") y el otro para Charlie Chaplin por producir, dirigir, escribir y protagonizar "The Circus".
En 1936, la Academia comenzó a conceder premios a los actores secundarios o de reparto, ya que quedo comprobado que los actores que tenían papeles protagonistas eran los que tenían más probabilidades de resultar ganadores. El primer Oscar al Mejor Actor de Reparto fue otorgado a Walter Brennan por "Rivales", mientras que la ganadora al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto fue a parar a manos de Gale Sondergaard por "El caballero Adverse". El año siguiente(1937), se creó la categoría Irving G. Thalberg Memorial Award, que se concedía a aquellos personajes destacados en el mundo de la producción cinematográfica, siendo Darryl F. Zanuck el primer ganador. La categoría de efectos especiales se añadió en 1939 y ganó "Vinieron las lluvias".
Años más tarde, en 1947, la Academia comenzó a reconocer a las películas extranjeras, con un premio especial para la italiana "Sciuscià" ("Shoe-shiner") dirigida por Vittorio de Sica.
En 1963 hubo una modificación en el premio de efectos especial: Se dividió en dos: Efectos de sonido y Efectos visuales. El maquillaje se añadió en 1981 junto con el Gordon E. Sawyer Award para las contribuciones tecnológicas. Finalmente, en el año 2001 fue entregado el primer Oscar a la Mejor película de Animación, donde resultó ganador el inolvidable "Shrek".
ALSO ON THIS DAY
movie premiere : Star Wars Episode II: Attack of the Clones
No hay comentarios:
Publicar un comentario